White Knuckle é o novo título da Dark Machine Games que chega em Acesso Antecipado ao PC. Trata-se de um roguelite de terror focado na escalada rápida, onde o jogador tem de escapar de uma instalação sinistra enquanto evita monstros e uma substância mortal que avança sem parar. A ideia base é simples mas altamente eficaz, misturando o desafio dos jogos de escalada punitivos com a imprevisibilidade dos roguelites. Mesmo numa fase inicial, o jogo já apresenta um conteúdo bastante sólido, prometendo evoluir ainda mais com o tempo.
Jogabilidade
A jogabilidade de White Knuckle é o seu grande destaque. Aqui, cada movimento é importante e cada erro pode ser fatal. O sistema de mecânica das mãos é particularmente interessante: cada mão possui a sua própria barra de resistência, ficando progressivamente mais vermelha à medida que se segura nas plataformas. Se uma mão se exaurir, a queda é inevitável. Esta gestão constante entre relaxar e forçar a pega cria um ritmo de jogo intenso e exigente. Adicionalmente, o jogador conta com um inventário que pode transportar ferramentas como martelos, varões de ferro e cordas. A utilização destes itens é vital para progredir, mas traz um dilema: enquanto uma mão segura um objeto, não pode segurar numa saliência. Assim, é preciso planear bem cada subida, utilizando as ferramentas no momento certo ou alternando rapidamente entre as mãos. A curva de aprendizagem é íngreme, mas depois de alguns minutos começa-se a entrar no ritmo, e a experiência torna-se altamente viciante.
Mundo e história
White Knuckle passa-se na instalação conhecida como Substructure 17, um local degradado e assombrado por ameaças constantes. A história é minimalista, comunicada sobretudo através do ambiente e dos altifalantes espalhados pelas zonas que falam de perigos iminentes. Não existe uma narrativa linear nem personagens para interagir, mas o sentimento de urgência e perigo é omnipresente. O jogo apresenta três áreas principais, cada uma com subzonas que variam a experiência, como esgotos pegajosos ou enormes estruturas de tubos. A variedade é boa para uma versão de Acesso Antecipado, e espera-se que aumente com o tempo. A estrutura roguelike, onde a morte significa recomeçar, reforça ainda mais a sensação de que estamos presos num local que não perdoa erros.
Grafismo
A direção artística de White Knuckle aposta numa estética sombria e decadente que serve perfeitamente o ambiente de terror que o jogo pretende transmitir. As áreas são sujas, enferrujadas e claustrofóbicas, criando uma sensação constante de desconforto. A iluminação é um elemento chave, com as zonas a tornarem-se cada vez mais escuras à medida que se avança, aumentando a tensão. Apesar de simples em termos técnicos, o grafismo é eficaz em transmitir a atmosfera opressiva que define o jogo. O design dos cenários é muito bem pensado, com múltiplas rotas possíveis em cada sala e segredos escondidos que incentivam a exploração cautelosa.
Som
O som em White Knuckle é um dos elementos que mais contribui para a imersão. Os efeitos sonoros da instalação são constantes: rangidos, batidas metálicas e anúncios distorcidos pelos altifalantes reforçam a ideia de que estamos num local à beira do colapso. Estes elementos sonoros funcionam como uma presença invisível que nos persegue, criando uma tensão permanente. Ao contrário de muitos jogos de terror, White Knuckle evita os sustos fáceis. Não há jumpscares forçados, o que faz com que o medo seja construído de forma mais orgânica através da atmosfera e da pressão contínua da jogabilidade. O trabalho sonoro é subtil mas extremamente eficaz, ajudando a manter o jogador sempre em alerta.
Conclusão
White Knuckle é uma combinação brilhante de escalada punitiva, terror atmosférico e mecânicas roguelike. Apesar de ainda estar em Acesso Antecipado, apresenta já uma base sólida com sistemas bem pensados e uma atmosfera verdadeiramente opressiva. A jogabilidade desafiante e a constante sensação de perseguição tornam cada sessão intensa e memorável. Se gostas de experiências difíceis e tens paciência para um jogo que exige precisão e sangue-frio, White Knuckle é uma excelente escolha. Com a promessa de mais zonas, criaturas e ferramentas no futuro, é um título que vale a pena acompanhar. A Dark Machine Games conseguiu criar uma experiência única que consegue destacar-se num género que, muitas vezes, parece saturado.
