O género dos simuladores de limpeza tem vindo a ganhar cada vez mais popularidade nos últimos anos. A ideia de relaxar ao som de música ambiente enquanto se limpa meticulosamente cada canto de um espaço virtual parece ter conquistado muitos jogadores. Sports: Renovations, da Goat Gamez e publicado pela Dear Villagers, insere-se perfeitamente neste nicho, mas tenta destacar-se ao acrescentar uma camada narrativa e uma forte componente histórica ligada ao mundo do desporto. Apesar de o nome sugerir algo mais virado para o desporto ativo, este é um jogo onde passamos a maior parte do tempo a varrer, pintar, lavar superfícies e recolher lixo. Contudo, fá-lo com uma personalidade única e uma surpreendente atenção ao detalhe na forma como trata o passado e o legado de várias modalidades desportivas. Ainda que não esteja isento de falhas técnicas e de design, Sports: Renovations oferece uma experiência singular para quem gosta de simulações relaxantes com um toque narrativo.
Jogabilidade
Sports: Renovations é um simulador de limpeza e renovação com um sistema de progressão tradicional. Os jogadores vão completando níveis, cada um representando um espaço desportivo abandonado, e usando as recompensas para investir em melhorias, com o objetivo de salvar o estádio da cidade de uma demolição iminente. O jogo oferece um conjunto variado de ferramentas, como sacos do lixo, vassouras, pincéis, um pé-de-cabra e alguns utensílios adicionais, fáceis de usar e bem integrados na jogabilidade. Cada local apresenta desafios distintos, embora a maioria envolva recolher lixo, lavar superfícies e, infelizmente para alguns, pintar paredes. A mecânica de pintura é talvez a parte mais inconsistente da experiência, com níveis que exigem precisão absoluta e outros mais permissivos. Esta irregularidade pode tornar-se frustrante, especialmente quando o jogador se vê a repetir tarefas apenas para desbloquear o próximo objetivo. Outro problema que se destaca é a dificuldade ocasional em encontrar o próximo passo a cumprir. Existe uma funcionalidade de “visão de detetive” que destaca áreas por limpar, mas os contornos são frequentemente difíceis de ver, o que obriga a uma exploração exaustiva de cada canto do mapa. O sistema de loja, acedido através de um tablet, também deixa a desejar, com categorias mal organizadas que dificultam a compra de mobiliário e equipamentos específicos.
Mundo e história
Um dos pontos mais fortes de Sports: Renovations está no mundo que constrói e nas histórias que conta. O jogo começa com o protagonista a regressar à sua terra natal, Laketown, Illinois, para tentar salvar um antigo estádio de basquetebol que está prestes a ser transformado num centro comercial. Apesar de a narrativa principal ser leve, há uma sensação de progressão pessoal e emocional ao longo dos níveis, reforçada pela presença de uma empresa de construção a tentar impedir o sucesso do projeto. Cada novo local a que somos chamados para limpar é uma antiga instalação desportiva com uma história própria. Desde um ginásio improvisado para boxeadores irlandeses até espaços dedicados a modalidades menos representadas, como o desporto em cadeira de rodas ou o basebol feminino, há um esforço real em mostrar a diversidade e a luta de quem praticou desporto ao longo das décadas. Durante os trabalhos, ouvimos comentários dos clientes e de uma personagem recorrente, um locutor de rádio fictício chamado Kurt, que vai partilhando curiosidades e factos sobre os desportos em questão. Apesar de não sabermos se todas as informações são baseadas em eventos reais, o cuidado colocado nos pormenores e o tom respeitador tornam cada missão mais envolvente. Esta abordagem à narrativa e ao contexto histórico diferencia Sports: Renovations de outros títulos semelhantes e acrescenta uma camada de profundidade invulgar para o género.
Grafismo
Visualmente, Sports: Renovations é competente, embora não impressione em termos técnicos. Os cenários estão bem detalhados, com um bom equilíbrio entre o aspeto degradado dos locais e o resultado final após a limpeza. Existe uma sensação de transformação gratificante à medida que vamos restaurando os espaços, algo essencial num jogo deste tipo. No entanto, há algumas críticas a fazer no que diz respeito à coerência estética. Apesar de o jogo se passar na região dos Grandes Lagos, muitos dos locais retratados não condizem com a realidade geográfica da zona, como por exemplo a presença de montanhas em locais onde não existem. Esta falha pode passar despercebida a quem não conhece bem a região, mas quebra um pouco a imersão para os jogadores mais atentos. Ainda assim, o jogo consegue transmitir uma sensação de espaço e abandono inicial que é gradualmente substituída por uma atmosfera mais acolhedora e organizada, conforme o trabalho avança. Esta transformação visual funciona como uma metáfora para o esforço do protagonista e para a tentativa de reconstruir uma ligação emocional com o passado.
Som
A banda sonora do jogo é discreta, servindo mais como pano de fundo para o ato de limpar do que como elemento central da experiência. Muitos jogadores, provavelmente, optarão por ouvir a sua própria música enquanto jogam, e o próprio design do jogo parece encorajar isso. Ainda assim, há uma seleção sonora suficientemente agradável para quem preferir manter-se imerso no ambiente do jogo. O destaque vai para as comunicações de voz que vamos recebendo ao longo das missões. Estas vozes ajudam a humanizar as histórias que nos são contadas e a dar personalidade aos diferentes espaços. É um toque simples, mas eficaz, que reforça o sentimento de que estamos a ajudar pessoas reais a recuperar locais com significado emocional. O já referido locutor de rádio, Kurt, tem também um papel importante, oferecendo contexto histórico e narrativo sem ser intrusivo. O seu estilo descontraído e quase filosófico combina bem com o ritmo lento e metódico do jogo, criando um contraste interessante entre a monotonia da tarefa e a riqueza do que vamos aprendendo pelo caminho.
Conclusão
Sports: Renovations é uma proposta curiosa que mistura simulação de limpeza com uma celebração da história do desporto. Não é um jogo para todos, especialmente para quem procura ação ou desafio mecânico, mas oferece uma experiência relaxante, com um bom equilíbrio entre jogabilidade, narrativa e conteúdo educativo. As falhas técnicas e de design, como a interface confusa e a inconsistência nos objetivos de progressão, impedem o jogo de atingir o seu potencial máximo. Ainda assim, há uma paixão evidente no desenvolvimento, especialmente na forma como cada espaço é tratado com respeito e atenção ao detalhe. É um jogo que valoriza a memória coletiva do desporto e que convida o jogador a participar na sua preservação, ainda que de forma simbólica. Para quem gosta de simulações tranquilas e está disposto a ignorar algumas arestas por limar, Sports: Renovations é uma experiência gratificante. Com um ritmo pausado, uma componente narrativa discreta mas eficaz e um apreço genuíno pela história do desporto, este título consegue destacar-se num género cada vez mais concorrido.
