Out and About é um jogo que carrega consigo uma certa história de desenvolvimento. Acompanhei o projeto desde 2021, quando ainda se chamava Wholesome – Out and About, e era um título que colocava a Yaldi Games no mapa da indústria. Ver a sua evolução até se tornar no jogo que hoje conhecemos foi um verdadeiro prazer, e entrar no mundo de Portobello é tão acolhedor como tinha antecipado.
O que encontramos aqui é uma aventura relaxante de recoleção, que respeita a natureza, valoriza a comunidade e incentiva a aprendizagem de forma suave e envolvente. Desde os primeiros passos percebemos o cuidado colocado em cada detalhe, seja a liberdade de correr colina abaixo com os braços abertos ou a possibilidade de aprender de forma segura sobre plantas e cogumelos reais. Não é um jogo perfeito, mas a sua autenticidade faz com que as pequenas falhas sejam mais fáceis de perdoar.
Out and About não procura ser um épico cheio de drama. É, antes de mais, um jogo que convida à contemplação, à proximidade com a natureza e ao convívio com uma comunidade que se reconstrói através de pequenos gestos de cuidado e colaboração.
Jogabilidade
A jogabilidade de Out and About baseia-se na recoleção e no contacto direto com o ambiente. Identificar plantas não é apenas uma mecânica de clicar e recolher, mas sim um processo interativo de aprendizagem. A personagem Barbara, especialista em botânica, fornece cartas de identificação que ajudam o jogador a reconhecer cada espécie através de características distintas. Por vezes, há plantas semelhantes que obrigam a uma observação atenta, tornando a experiência tão educativa quanto divertida.
Explorar Portobello é também uma experiência física. Existe um pequeno prazer em correr por encostas, equilibrar-se em troncos caídos ou saltar sobre rios. O jogo introduz até momentos em que a personagem salta de forma espontânea, algo que dá um tom lúdico à exploração e faz com que a deslocação não seja apenas funcional, mas também prazerosa. A cozinha é outra peça central. As plantas recolhidas transformam-se em chás, pomadas e sopas, muitas delas receitas que podemos replicar na vida real. Servir remédios adequados às necessidades dos habitantes da vila traz uma satisfação especial e reforça a ligação entre jogador e comunidade. Outro destaque é a experiência de “banhos de floresta”, onde a câmara gira lentamente em torno da personagem sentada entre flores e borboletas, criando momentos de tranquilidade que ficam na memória.
Apesar de todas estas qualidades, há limitações que merecem ser referidas. A cesta de recoleção é bastante restritiva, algumas tarefas tornam-se repetitivas e certos aspetos de qualidade de vida poderiam estar mais polidos. Ainda assim, a jogabilidade mantém-se coesa e gratificante.
Mundo e história
Portobello é uma pequena vila costeira que tenta recuperar após uma tempestade devastadora. A missão do jogador é ajudar os habitantes a reconstruir a comunidade através da recoleção, do conhecimento da natureza e da criação de receitas e remédios que mantêm todos saudáveis e unidos.
O enredo não é construído em torno de grandes conflitos ou surpresas narrativas. Pelo contrário, baseia-se em gestos simples e humanos. Os vizinhos partilham preocupações, pedem ajuda e demonstram gratidão quando recebem a nossa colaboração. Estes momentos, apesar de discretos, carregam muito peso emocional, porque se fundam em atos de cuidado genuínos. O jogo mostra, em vez de apenas contar, os valores da vila. Portobello não é apenas um cenário, mas sim um espaço vivo, que transmite a sensação de que vale a pena proteger e cuidar. Não é difícil sentir-se parte integrante da comunidade, e esse é talvez o maior triunfo narrativo do jogo.
Grafismo
Visualmente, Out and About aposta num estilo acolhedor e quase de livro ilustrado. A vila, rodeada pelo mar e pela floresta, é representada com cores suaves, luz quente e detalhes artesanais que tornam a exploração aprazível. O ambiente é cuidadosamente desenhado para transmitir serenidade e encanto, criando uma estética que nos faz querer parar para observar a paisagem.
No entanto, a identificação de plantas apresenta algumas falhas visuais. As imagens utilizadas dividem-se entre desenhos de referência, modelos suaves em estilo cartoonesco e representações desfocadas em certos momentos de colheita. Este último estilo, em particular, dificulta o reconhecimento das espécies e não corresponde ao cuidado gráfico presente no resto do jogo. Ainda assim, fora desta limitação, os modelos de personagens, os retratos e o próprio mundo mantêm uma consistência visual que evita os contrastes bruscos que por vezes prejudicam outros jogos do género.
Som
O design sonoro de Out and About contribui fortemente para o seu ambiente relaxante. A banda sonora mistura melodias suaves de harpa com sons ambientes, como o chilrear de pássaros, criando uma atmosfera tranquila que acompanha o ritmo lento e contemplativo do jogo. Apesar de a variedade musical ser reduzida, a sua adequação ao tom e ao espaço torna cada sessão de jogo agradável e sem pressas.
Os efeitos sonoros ambientais são igualmente importantes, dando vida à vila e às florestas. O som da água, do vento e dos passos na relva reforçam a sensação de imersão e de ligação com a natureza. Se há um aspeto menos conseguido, está nas expressões faciais da personagem jogável. Independentemente da ação ou emoção, a face mantém-se praticamente inexpressiva, o que retira força a momentos mais dinâmicos. Também o modo de fotografia não guarda imagens, deixando a função incompleta. Ainda assim, nenhum destes pontos anula a qualidade geral da componente sonora e estética do jogo.
Conclusão
Out and About é um jogo que combina aprendizagem, comunidade e tranquilidade de forma harmoniosa. Não é apenas sobre recolher plantas, mas sim sobre compreender a natureza, participar na vida de uma vila e encontrar prazer nos pequenos gestos. O título transmite uma mensagem de cuidado e respeito, tanto pelo mundo natural como pelas relações humanas.
É verdade que há falhas: algumas opções de personalização poderiam ser mais diversas, a identificação de plantas poderia ser mais clara e certos detalhes técnicos merecem ajustes. No entanto, estes pontos não comprometem o que o jogo faz de melhor.
O resultado final é uma experiência relaxante, educativa e emocionalmente reconfortante. Out and About consegue oferecer um refúgio digital onde a natureza e a comunidade estão no centro, proporcionando ao jogador não só um escape, mas também um lembrete das alegrias simples do mundo real. Para quem procura uma aventura calma, fundamentada na descoberta e no bem-estar, este é um título que merece ser explorado.
