Drop Duchy continua a surpreender com a sua fusão única entre RTS, Tetris e roguelite, e o DLC The North leva esta experiência a novos patamares ao introduzir uma facção completamente nova inspirada nos Vikings. O conteúdo adicional traz algumas alterações interessantes à mecânica base, novas batalhas de chefe e cartas inéditas, oferecendo aos jogadores que já estão familiarizados com o jogo uma forma de renovar a experiência. No entanto, o DLC tem um preço relativamente elevado, cerca de um terço do valor do jogo base, o que levanta a questão de se realmente vale a pena investir nele. A resposta depende muito do estilo de jogo de cada jogador e da vontade de explorar estas novas mecânicas.
The North introduz mudanças subtis mas significativas em relação às facções existentes. A mais evidente é a alteração na forma como os ataques funcionam. Ao contrário das facções tradicionais, não é mais possível encadear múltiplos ataques numa sequência. Agora, cada edifício escolhido apenas pode atacar um edifício inimigo de cada vez, simplificando a jogabilidade, mas também removendo a profundidade estratégica que surgia do planeamento de combos. Esta mudança pode criar situações complicadas se a estratégia não for bem pensada, pois não há a possibilidade de concentrar múltiplos ataques para derrubar um alvo mais rápido.
Além disso, The North permite aos jogadores saquear os próprios edifícios, algo que à primeira vista pode parecer estranho. No mapa, os únicos edifícios existentes são os seus, logo, o saque recai sobre as suas próprias construções. O risco é elevado, pois os edifícios saqueados são removidos do baralho, destruindo-os permanentemente. Em contrapartida, esta ação gera uma quantidade considerável de recursos. Para equilibrar esta mecânica, a facção recebe uma carta que adiciona dois edifícios de recurso aleatórios ao baralho em cada ronda, permitindo ao jogador substituir os edifícios perdidos e evitar sobrelotar o baralho com construções de recurso desnecessárias.
Jogabilidade
O núcleo da jogabilidade mantém-se fiel à versão original de Drop Duchy, mas The North introduz nuances que alteram a forma de abordar cada partida. O sistema de fúria é um exemplo disso. Sempre que o seu escudo sofre dano, o jogador acumula pontos de fúria, que, ao atingirem um certo valor, geram edifícios de combate adicionais no mapa. Estes edifícios aparecem apenas com o contorno e o número de ataque visíveis, mas funcionam como qualquer outro edifício de combate. Esta mecânica oferece potencial estratégico, mas exige uma adaptação ao estilo de jogo tradicional, já que força o jogador a lidar com fases de combate de forma diferente, especialmente porque mesmo as rondas sem batalha podem ser prolongadas devido à necessidade de saquear edifícios.
As cartas e habilidades exclusivas de The North apresentam também uma abordagem diferente, mas nem todas se adaptam ao mesmo estilo de jogo. Jogadores mais cautelosos ou metódicos podem sentir dificuldade em maximizar o potencial da facção, especialmente se compararmos com facções que beneficiam de ataques encadeados e combos mais previsíveis. O desafio adicional surge da necessidade de gerir recursos e edifícios enquanto se lida com a pressão das novas mecânicas, criando uma experiência que é tanto recompensadora quanto punitiva, dependendo da capacidade do jogador em adaptar-se.
Outro aspeto interessante é a introdução das batalhas de chefe. The North apresenta dois novos encontros de grande desafio: no final do Ato Um e do Ato Três. O primeiro chefe envolve um portão no mapa que se abre com o tempo. As cartas de edifícios inimigos adicionadas ao seu baralho durante esta luta recebem melhorias se estiverem próximas de outros edifícios militares, incluindo o próprio portão, aumentando a dificuldade do encontro. Esta batalha exige uma abordagem estratégica diferente das habituais, e alguns jogadores podem achar o processo menos intuitivo e menos divertido do que os confrontos tradicionais.
No Ato Três, o encontro coloca o jogador contra uma fortaleza inimiga sem adicionar edifícios militares ao baralho. Em vez disso, o mapa gera corrupção em várias zonas. Se a corrupção atingir um nível elevado, um dos edifícios de combate do jogador é roubado, obrigando-o a enfrentá-lo. Embora seja possível bloquear estas zonas construindo por cima delas, este combate exige atenção e adaptabilidade, e falhar significa reiniciar a estratégia. Este tipo de desafio acrescenta uma camada estratégica, mas pode ser frustrante para quem prefere um ritmo mais previsível.
Mundo e história
The North não altera o enredo principal de Drop Duchy, mas adiciona uma nova camada de contexto através da sua temática viking. A facção representa guerreiros nórdicos, enfatizando a violência e o saque como elementos centrais da jogabilidade. Esta abordagem proporciona uma narrativa indireta, onde as decisões do jogador no campo de batalha refletem a natureza impiedosa e estratégica desta cultura.
Embora não haja diálogos extensos ou cutscenes específicas para a nova facção, a presença de novos edifícios, cartas e mecânicas cria uma sensação de mundo distinto. A necessidade de saquear os próprios edifícios, por exemplo, reforça a ideia de um povo endurecido pela sobrevivência e pela guerra, onde a destruição controlada é uma ferramenta estratégica. Este tipo de detalhe adiciona profundidade à experiência, mesmo sem alterar significativamente a história global do jogo.
As batalhas de chefe complementam esta visão do mundo, colocando o jogador em situações que exigem pensar como um verdadeiro estratega viking. O cenário de portões e fortalezas, aliado à corrupção gerada no mapa, cria um ambiente de tensão e imprevisibilidade, refletindo a atmosfera de invasões e saques que a facção representa.
Grafismo
Visualmente, The North mantém o estilo distinto de Drop Duchy, com gráficos claros e funcionais que facilitam a leitura do mapa e das cartas. Os novos edifícios e unidades apresentam um design inspirado nos Vikings, com escudos redondos, torres robustas e detalhes que remetem à arquitetura nórdica. Embora não se trate de uma revolução gráfica, a atualização é suficiente para diferenciar a facção das existentes e dar-lhe identidade própria.
As animações de ataque e os efeitos visuais associados às novas mecânicas, como a fúria e o saque, são bem implementados, oferecendo feedback visual imediato ao jogador. Isso é crucial para uma experiência de RTS/Tetris/roguelite, onde a clareza e a leitura rápida do campo de batalha são fundamentais. A paleta de cores mantém-se consistente com o resto do jogo, evitando distrações e permitindo focar-se na estratégia.
Som
A banda sonora e os efeitos sonoros de The North complementam eficazmente a temática viking. Os sons de ataque, destruição de edifícios e acumulação de fúria reforçam a sensação de impacto e tensão. Embora a música de fundo não apresente grandes mudanças em relação ao jogo base, os efeitos sonoros específicos das novas cartas e edifícios adicionam imersão, ajudando o jogador a sentir cada ação como parte de um ambiente vivo e estratégico.
A implementação sonora também auxilia na jogabilidade, oferecendo pistas auditivas que ajudam a perceber quando edifícios são saqueados ou quando a fúria atinge níveis críticos, sem que seja necessário desviar o olhar do mapa. Esta integração subtil entre som e mecânica é um ponto forte da expansão.
Conclusão
The North é uma expansão que adiciona novas camadas de complexidade e estratégia a Drop Duchy. Com a introdução de uma facção viking, mecânicas de saque, sistema de fúria e novos encontros de chefe, o DLC oferece desafios inéditos e oportunidades para experimentar estilos de jogo diferentes. No entanto, nem todas as alterações se adaptam a todos os jogadores, especialmente aqueles que preferem uma abordagem mais direta ou dependente de combos encadeados.
O preço pode parecer elevado em relação ao conteúdo adicional, mas para quem aprecia Drop Duchy e procura expandir a experiência com mecânicas inovadoras, The North oferece horas de diversão estratégica. As novas cartas, a necessidade de gerir recursos de forma diferente e os confrontos de chefe introduzem tensão e variedade, tornando cada partida única.
Em suma, The North é recomendado para jogadores que desejam testar os limites da sua estratégia e explorar novas formas de interação com o jogo. Para aqueles que não se identificam com o estilo mais agressivo e imprevisível da facção viking, pode ser menos atraente. Ainda assim, para quem sempre quis experimentar a sensação de saquear a si próprio e enfrentar desafios inesperados, este DLC é uma adição valiosa ao universo de Drop Duchy.
