PETRACAL é um daqueles jogos que se apresentam de forma simples, quase austera, mas que rapidamente revelam uma identidade muito própria. Depois de um acidente, acordamos presos num sistema de túneis estreitos no interior de uma gruta, sem espaço para nos levantarmos, sem orientação clara e com recursos extremamente limitados. A única opção é rastejar, metro a metro, à procura de uma saída que parece sempre mais distante do que deveria. Trata-se de um dungeon crawler de sobrevivência na primeira pessoa, curto na duração, mas intenso na forma como explora o desconforto, a tensão e o medo do desconhecido.
Desde os primeiros minutos, fica claro que PETRACAL não quer ser apenas mais um jogo de terror. O seu foco está na sensação constante de claustrofobia, na vulnerabilidade do jogador e na importância da observação e do planeamento. Aqui não há mapas automáticos nem setas luminosas a indicar o caminho certo. O jogo pede atenção, paciência e uma boa dose de humildade, porque qualquer erro pode significar ficar sem energia, sem luz ou simplesmente perdido num emaranhado de túneis que parecem todos iguais.
Jogabilidade
A jogabilidade de PETRACAL assenta numa ideia central muito forte: o movimento está completamente limitado ao rastejar. Não é possível andar, correr ou sequer ficar de joelhos. Cada movimento consome energia, e cada decisão tem peso real nas probabilidades de sobrevivência. Esta limitação física não é apenas um truque conceptual, mas sim a base de todo o sistema de jogo, obrigando o jogador a pensar antes de avançar e a medir constantemente o risco de explorar mais um corredor ou voltar atrás.
Os recursos são escassos e fundamentais. A energia determina quantas acções podemos realizar, a saúde representa o quão perto estamos da morte e a bateria da lanterna é essencial para conseguir ver o que nos rodeia. Gerir estes três elementos é um exercício constante de equilíbrio. Avançar demasiado depressa pode deixar-nos exaustos, mas explorar com demasiado cuidado pode significar gastar luz e tempo sem qualquer progresso real.
Um dos aspectos mais interessantes da jogabilidade é a ausência de um sistema de orientação tradicional. O jogador é o seu próprio compasso. Existe a possibilidade de usar ferramentas como mapas, coordenadas ou bússola, mas mesmo estas exigem atenção e interpretação. Muitos jogadores acabam por recorrer a mapas feitos à mão, anotando cada bifurcação e cada sala visitada, num processo quase obsessivo que acaba por reforçar a imersão. Errar num apontamento ou esquecer um detalhe pode ser suficiente para se perder completamente.
O jogo começa de forma relativamente acessível, com um tutorial bastante permissivo que limita algumas mecânicas para facilitar a adaptação. No entanto, esta sensação de conforto desaparece rapidamente. Assim que o jogo se abre de verdade, a gestão de recursos torna-se brutal e a confiança excessiva é rapidamente punida. PETRACAL recompensa o planeamento cuidadoso, a exploração metódica e a capacidade de aprender com os próprios erros.
Mundo e história
A narrativa de PETRACAL é minimalista, mas eficaz. Não há longas sequências de diálogo nem explicações detalhadas sobre o que aconteceu antes do acidente. O jogador é lançado diretamente para a situação e tem de interpretar o mundo através do ambiente, de pequenos detalhes e das sensações transmitidas pelo próprio jogo. Esta abordagem funciona muito bem, porque reforça a ideia de isolamento e desorientação total.
Os túneis da gruta parecem quase vivos, um labirinto opressivo que testa constantemente os limites psicológicos do jogador. À medida que avançamos, surgem elementos que misturam realidade e alucinação, com pesadelos e sonhos que surgem de forma inesperada e contribuem para um sentimento de instabilidade mental. O jogo consegue, assim, alinhar o estado emocional do jogador com o da personagem, criando uma ligação subtil mas eficaz.
Explorar este mundo subterrâneo é tanto um desafio físico como mental. Perder-se faz parte da experiência, e a frustração de não saber onde estamos acaba por ser um elemento narrativo em si. Quando finalmente encontramos a saída de um nível, a sensação de alívio é genuína e funciona como uma poderosa motivação para continuar, mesmo sabendo que o próximo desafio será ainda mais exigente.
Grafismo
Visualmente, PETRACAL não impressiona pela complexidade técnica nem pelo realismo gráfico. Os modelos são simples e as texturas discretas, algo que pode causar um choque inicial, especialmente para quem vem de produções de grande orçamento. No entanto, rapidamente se percebe que esta escolha é deliberada e perfeitamente adequada à proposta do jogo.
A direcção artística aposta numa estética coesa e funcional, onde a iluminação desempenha um papel crucial. A lanterna não serve apenas para ver, mas também para criar tensão, revelando lentamente o ambiente à nossa frente e deixando o resto mergulhado na escuridão. As sombras e os espaços apertados contribuem de forma decisiva para a sensação de claustrofobia.
Ao longo do jogo, os níveis vão ganhando alguma variedade, introduzindo novos elementos visuais e pequenos detalhes que ajudam a diferenciar áreas e a orientar o jogador mais atento. PETRACAL é um bom exemplo de como um jogo independente pode ser eficaz sem recorrer a gráficos de última geração, apostando antes na atmosfera e na consistência visual.
Som
O som é um dos pilares fundamentais da experiência em PETRACAL. Aqui, ouvir é tão importante como ver. Os ruídos da gruta, os ecos distantes, os sons subtis que denunciam perigos ou oportunidades fazem parte do sistema de jogo e não apenas da ambientação. Jogar com auscultadores não é apenas recomendado, é praticamente obrigatório para tirar o máximo partido da experiência.
A banda sonora é discreta e usada com moderação, surgindo sobretudo para intensificar momentos de maior tensão. Muitas vezes, o silêncio é mais perturbador do que qualquer música, deixando o jogador em constante estado de alerta. Os efeitos sonoros são bem trabalhados e contribuem para a sensação de presença naquele espaço sufocante.
Há também um cuidado notável com a acessibilidade, como a inclusão de opções para jogadores com fobia a insectos, um detalhe pequeno mas revelador da atenção dos criadores à experiência do jogador. No conjunto, o trabalho sonoro eleva significativamente o impacto emocional do jogo.
Conclusão
PETRACAL é uma experiência curta, com uma duração aproximada de uma a duas horas, mas intensamente memorável. Não é um jogo para todos os gostos, nem tenta sê-lo. A sua proposta é clara e executada com convicção: colocar o jogador numa situação desconfortável, obrigá-lo a pensar, a ouvir e a sentir o peso de cada decisão.
A combinação de exploração lenta, gestão rigorosa de recursos e uma atmosfera opressiva resulta num jogo desafiante, mas justo. Falhar faz parte do processo, e cada tentativa traz consigo uma melhor compreensão do espaço e das mecânicas. Para quem aprecia jogos de terror atmosférico, exploração metódica e desafios que exigem atenção e paciência, PETRACAL é uma escolha fácil de recomendar.
Pode não impressionar à primeira vista, mas é precisamente essa simplicidade que lhe permite destacar-se. No final, fica a sensação de ter enfrentado algo genuinamente desconfortável e de ter superado um desafio que é tanto psicológico como mecânico. E quando finalmente saímos daquela gruta, o alívio é real, quase físico, como se também nós tivéssemos estado a rastejar naquele labirinto sufocante durante todo o tempo.
