Menherarium coloca-nos numa situação desconfortável desde o primeiro minuto. Acordamos presos num quarto absurdamente colorido, quase agressivo para os olhos, rodeados por latas vazias de bebidas energéticas e comprimidos espalhados pelo chão. Para piorar, fomos raptados por uma rapariga aparentemente fofa, mas claramente instável, que revela uma necessidade desesperada de amor e atenção. É neste cenário perturbador que começa um jogo de alto risco onde a moeda de troca é o nosso próprio sangue.
À primeira vista, a premissa pode parecer apenas chocante, talvez até gratuita na sua estranheza. No entanto, Menherarium consegue transformar esta ideia sombria numa experiência surpreendentemente viciante. Por detrás da estética anime e do tom desconcertante, esconde-se um ciclo de jogabilidade simples, mas eficaz, que rapidamente nos prende à cadeira. É um daqueles jogos que, mesmo quando nos irrita, nos faz carregar em tentar novamente quase de imediato.
Jogabilidade
O núcleo da experiência gira em torno de Chinchiro, um jogo tradicional de dados que aqui funciona como uma versão mais letal e tensa de algo semelhante a Yahtzee. Lançamos três dados e tentamos obter combinações que superem a pontuação da nossa adversária. Normalmente, o objetivo passa por conseguir um par, sendo que o terceiro dado define a pontuação efetiva. Combinações como três dados iguais ou a sequência 4-5-6 garantem resultados superiores, enquanto um 1-2-3 representa uma vitória automática para a oponente.
Cada ronda permite até cinco relançamentos, o que introduz uma camada estratégica interessante. Podemos decidir manter determinados dados e arriscar noutros, tentando forçar uma combinação mais favorável. O problema é que, independentemente do sucesso, há sempre sangue a ser drenado. Isto transforma cada jogada numa corrida contra o tempo, onde a margem de erro é constantemente pressionada. Ao longo de sete dias, a tensão aumenta. Cada novo dia exige que atinjam uma pontuação-alvo mais elevada para sobreviver. Caso ultrapassem largamente esse objetivo numa ronda específica, ativam um Overkill, impedindo a drenagem de sangue nesse lançamento. Ainda assim, o impacto prático do Overkill é limitado, já que entre rondas é possível gastar moedas para recuperar sangue. Só em situações mais críticas é que esta mecânica se torna verdadeiramente decisiva.
As moedas são obtidas ao longo das partidas e podem ser investidas em vários melhoramentos. Podem adquirir amuletos que amplificam pontuações, itens que alteram diretamente os resultados dos dados ou até novas faces para os próprios dados, aumentando a probabilidade de certas combinações. Esta vertente aproxima Menherarium de um roguelite, permitindo criar construções particularmente poderosas. Decidir entre poupar para uma vantagem futura ou gastar imediatamente pode fazer toda a diferença. Quando as sinergias funcionam, é possível alcançar pontuações absurdas que mudam por completo o rumo de uma partida.
Mundo e história
A narrativa desenrola-se ao longo dos tais sete dias de cativeiro. Entre sessões de jogo, somos obrigados a conversar com a nossa captora. As escolhas de diálogo influenciam a relação entre ambos e determinam qual dos vários finais será desbloqueado. O problema é que as reações da rapariga são altamente imprevisíveis. Uma resposta aparentemente inofensiva pode gerar uma reação negativa, enquanto um comentário estranho pode agradar-lhe.
Do ponto de vista temático, esta imprevisibilidade encaixa na personalidade instável da personagem. Contudo, enquanto mecânica de jogo, pode tornar-se frustrante para quem tenta alcançar finais específicos. A sensação de não compreender totalmente as regras sociais do sistema pode afastar alguns jogadores. Ainda assim, existe uma curiosidade mórbida que nos leva a querer descobrir todas as variações possíveis da história. Há recompensas associadas a determinadas interações, e algumas escolhas desbloqueiam benefícios práticos para as partidas seguintes. Outras, pelo contrário, trazem consequências menos desejáveis. Sem entrar em detalhes, há certos itens que é preferível evitar, sob pena de sofrer efeitos indesejados.
Menherarium oferece dois modos distintos: Story e Roguelite. O modo Story apresenta a experiência estruturada em torno da narrativa e dos múltiplos finais. Já o modo Roguelite aposta numa abordagem mais focada na repetição de partidas com modificadores e progressão acumulada. Ainda que esta segunda opção acrescente longevidade, é no modo narrativo que o jogo brilha com maior intensidade. Após desbloquear alguns finais, o modo Roguelite pode parecer redundante, embora continue a servir como uma forma rápida de satisfazer o desejo de mais uma ronda.
Grafismo
Visualmente, Menherarium aposta numa estética anime vibrante e desconcertante. O quarto onde decorre a ação é um festival de cores saturadas que contrastam com a temática sombria da situação. Esta dicotomia entre o visual quase adorável e o contexto perturbador cria um desconforto constante que reforça a identidade do jogo. A personagem feminina é expressiva, alternando entre poses fofas e olhares inquietantes. As ilustrações conseguem transmitir bem a instabilidade emocional que define a sua personalidade. Já a interface do jogo de dados é clara e funcional, permitindo compreender rapidamente as combinações e pontuações em jogo.
Não é um título tecnicamente impressionante, mas cumpre bem o seu propósito. A direção artística é coesa e ajuda a criar uma atmosfera muito própria, que dificilmente será confundida com outro jogo do género.
Som
A componente sonora complementa eficazmente o ambiente estranho e tenso. A música alterna entre faixas aparentemente leves e melodias que reforçam o lado inquietante da experiência. Este contraste espelha o conflito entre a aparência fofa da rapariga e a natureza mortal do jogo que nos obriga a disputar.
Os efeitos sonoros dos dados a rolar contribuem para a tensão de cada lançamento. Pode parecer um detalhe menor, mas quando estamos a um lançamento de perder tudo, o simples som dos dados a bater na mesa ganha um peso quase dramático. As vozes e expressões da personagem reforçam ainda mais a sua instabilidade, tornando as interações mais marcantes.
Conclusão
Menherarium é um jogo estranho, negro e surpreendentemente viciante. Consegue transformar um simples sistema de lançamento de dados numa experiência carregada de tensão, onde cada decisão pode significar a diferença entre sobreviver ou sucumbir. A mecânica central é fácil de compreender, mas difícil de dominar, sobretudo devido à natureza implacável do fator aleatório.
O RNG pode ser brutal, destruindo uma partida promissora com uma sequência de lançamentos desastrosos. Para alguns jogadores, isto será parte do charme; para outros, uma fonte constante de frustração. A duração relativamente curta de cada tentativa ajuda a suavizar o impacto das derrotas, incentivando a tentar novamente. As escolhas de diálogo e os múltiplos finais acrescentam profundidade à experiência, mesmo que a imprevisibilidade das reações da personagem possa complicar a obtenção de desfechos específicos. Ainda assim, há algo de irresistível neste ciclo de risco e recompensa que nos faz voltar, nem que seja para mais uma ronda.
Para quem procura uma experiência compacta, de alto risco e com uma estética anime peculiar, Menherarium é uma aposta que vale a pena considerar. Basta estar preparado para aceitar que, mais cedo ou mais tarde, os dados vão trair-nos no momento menos oportuno.
