Há jogos que vivem pela sua jogabilidade, outros pela sua estética, e depois existem aqueles raros que tentam marcar-nos sobretudo pela sua história. The Liar Princess and the Blind Prince encaixa claramente nesta última categoria. Desenvolvido pela Nippon Ichi Software, este pequeno conto interativo aposta quase tudo numa narrativa emocional, delicada e sombria, que gira em torno de amor, culpa e redenção.
Originalmente lançado em 2018 para consolas e PS Vita, o jogo chega agora a mais plataformas, incluindo PC, oferecendo uma nova oportunidade para descobrir esta fábula peculiar. A premissa é imediatamente cativante: uma loba que, após cegar acidentalmente um príncipe, assume a forma de uma princesa humana através de um pacto com uma bruxa, com o objetivo de o guiar numa jornada que poderá restaurar a sua visão.
É uma base narrativa forte, quase saída de um livro de contos, com um tom melancólico que se faz sentir desde os primeiros minutos. No entanto, como acontece com muitos jogos fortemente focados na história, surge a questão inevitável: será que a jogabilidade consegue acompanhar a qualidade narrativa?
A resposta, infelizmente, não é tão clara quanto se gostaria.
Jogabilidade
À primeira vista, The Liar Princess and the Blind Prince apresenta uma jogabilidade simples, mas com algumas ideias interessantes. Trata-se de um jogo de plataformas em 2D com elementos de puzzle, onde controlamos a protagonista alternando entre duas formas: a de loba e a de princesa.
Na forma humana, a personagem pode guiar o príncipe, dando-lhe a mão e conduzindo-o através dos cenários. Esta mecânica cria momentos de ligação interessantes, obrigando o jogador a ter atenção ao ritmo e ao posicionamento, já que o príncipe é cego e totalmente dependente das indicações da princesa. Há aqui ecos de experiências como Ico, sobretudo na forma como se constrói uma relação através da mecânica.
Já na forma de loba, a protagonista ganha capacidades ofensivas, podendo enfrentar inimigos e ultrapassar obstáculos mais perigosos. A alternância entre estas duas formas é central para a progressão, sendo necessária para resolver puzzles e proteger o príncipe de ameaças.
No papel, tudo isto parece promissor. Na prática, porém, a execução deixa bastante a desejar. O sistema de combate é básico ao ponto de se tornar repetitivo e pouco satisfatório. Os confrontos não evoluem significativamente ao longo do jogo, o que faz com que rapidamente se tornem uma obrigação em vez de algo envolvente.
Os puzzles, por sua vez, começam por ser interessantes, mas acabam por cair na monotonia. À medida que avançamos, especialmente a partir do terceiro capítulo, tornam-se mais frustrantes do que desafiantes. Muitas soluções não são particularmente intuitivas, e o ritmo do jogo sofre com isso.
Outro problema evidente é o dano causado por quedas. Pequenos erros de cálculo podem resultar em penalizações excessivas, quebrando o fluxo da experiência e aumentando a frustração. Isto é particularmente problemático num jogo que, pela sua natureza, incentiva à exploração e à experimentação.
Além disso, há momentos em que proteger o príncipe se torna mais um fardo do que uma mecânica interessante. A sua vulnerabilidade, embora narrativa e tematicamente coerente, nem sempre é bem suportada pela jogabilidade, levando a situações injustas.
A duração do jogo também é relativamente curta, rondando as seis a sete horas. Embora isto não seja necessariamente um problema, acaba por acentuar a sensação de que a jogabilidade não foi suficientemente aprofundada.
Mundo e história
Se há área onde The Liar Princess and the Blind Prince brilha sem reservas, é na sua narrativa. Este é, acima de tudo, um conto sobre amor e culpa, contado com uma sensibilidade rara.
A relação entre a loba e o príncipe é o coração da experiência. O facto de ela esconder a sua verdadeira identidade acrescenta uma camada constante de tensão emocional. Cada momento de proximidade é simultaneamente bonito e doloroso, pois sabemos que assenta numa mentira.
A jornada até à floresta da bruxa funciona como uma metáfora para redenção. Não é apenas uma viagem física, mas também emocional, onde a protagonista procura reparar o erro que cometeu. Ao longo do caminho, vamos descobrindo pequenos fragmentos da história, que ajudam a construir um mundo misterioso e melancólico.
O jogo opta por uma narrativa minimalista, com poucos diálogos e uma forte componente visual e simbólica. Isto funciona a seu favor, permitindo que o jogador interprete e sinta a história de forma mais pessoal.
O final é particularmente impactante. Sem entrar em detalhes, é um desfecho que dificilmente deixa alguém indiferente. Mesmo com as falhas na jogabilidade, é este momento que justifica a experiência para muitos jogadores.
É raro encontrar um jogo que consiga transmitir emoções de forma tão direta e honesta. Aqui, a Nippon Ichi Software demonstra uma maturidade narrativa que merece reconhecimento.
Grafismo
Visualmente, The Liar Princess and the Blind Prince é simplesmente encantador. O estilo artístico remete para ilustrações de livros infantis, com uma estética desenhada à mão que se destaca imediatamente.
Os cenários são ricos em detalhe, mas mantêm uma simplicidade que reforça o tom de conto de fadas. As cores são suaves, com uma paleta que oscila entre o acolhedor e o sombrio, refletindo perfeitamente o equilíbrio entre beleza e melancolia da narrativa.
O design das personagens também merece destaque. A forma de loba é imponente e expressiva, enquanto a forma de princesa transmite fragilidade e doçura. O príncipe, por sua vez, é representado de forma simples, mas eficaz, reforçando a sua vulnerabilidade.
Cada área do jogo tem uma identidade visual própria, contribuindo para a sensação de progressão e descoberta. Mesmo quando a jogabilidade falha, é difícil não apreciar o cuidado colocado na apresentação.
No geral, este é um dos pontos mais fortes do jogo, conseguindo criar uma identidade visual única e memorável.
Som
A componente sonora acompanha na perfeição a qualidade visual. A banda sonora é composta por melodias delicadas e emotivas, que reforçam o tom melancólico da história.
As músicas não são intrusivas, mas estão sempre presentes, criando uma atmosfera envolvente. Há momentos em que a combinação de imagem e som atinge um nível quase poético, elevando a experiência.
A dobragem em japonês é outro ponto positivo. As vozes são expressivas e bem interpretadas, contribuindo para a imersão. Mesmo com poucos diálogos, cada palavra tem peso.
Os efeitos sonoros, embora discretos, são eficazes e bem integrados. Desde os passos nas diferentes superfícies até aos sons dos inimigos, tudo contribui para dar vida ao mundo do jogo.
É claramente uma experiência que beneficia de ser jogada com auscultadores, permitindo apreciar todos os detalhes sonoros.
Conclusão
The Liar Princess and the Blind Prince é um jogo de contrastes. Por um lado, oferece uma das histórias mais bonitas e emocionalmente marcantes dentro do género. Por outro, apresenta uma jogabilidade que raramente consegue acompanhar essa qualidade.
A sua narrativa é, sem dúvida, o principal motivo para jogar. É um conto que fica na memória, que emociona e que demonstra o potencial dos videojogos como forma de contar histórias.
No entanto, os problemas na jogabilidade são difíceis de ignorar. O combate pouco inspirado, os puzzles inconsistentes e algumas decisões de design frustrantes acabam por limitar a experiência.
Ainda assim, para quem valoriza histórias acima de tudo, este é um jogo que merece ser vivido. Não é uma jornada perfeita, mas é uma que deixa marca.
Tal como o amor que retrata, também este jogo é imperfeito, por vezes difícil, mas capaz de proporcionar momentos genuinamente belos. E para alguns jogadores, isso será mais do que suficiente para o levar até ao fim.
