Durante anos, os fãs dos primeiros Paper Mario têm aguardado por uma verdadeira sequela espiritual que recupere a magia dos RPG leves, cheios de humor e charme visual. Muitos estúdios independentes têm tentado preencher esse vazio, mas poucos conseguiram captar a essência que tornou esses jogos tão memoráveis. Escape From Ever After surge como um dos candidatos mais fortes a ocupar esse lugar, oferecendo uma aventura acessível, divertida e surpreendentemente madura, que respeita a fórmula clássica enquanto introduz ideias próprias.
Desenvolvido pela Sleepy Castle Studio, o jogo aposta numa experiência compacta, com cerca de 20 horas de duração, mas recheada de personalidade. Apesar de algumas pequenas imperfeições, consegue destacar-se pela escrita espirituosa, personagens carismáticas e um sistema de combate sólido. É uma experiência que pode não reinventar o género, mas demonstra um profundo entendimento do que o torna especial.
Jogabilidade
A estrutura jogável segue de perto o modelo estabelecido pelos RPG mais focados na exploração e interação com o mundo, onde o jogador percorre cenários interligados, resolve puzzles e descobre segredos escondidos. A progressão é cuidadosamente construída para recompensar a curiosidade, incentivando o jogador a explorar cada canto dos cenários, que estão densamente povoados com itens, desafios e pequenas surpresas.
Cada membro do grupo possui habilidades específicas para utilização fora de combate, desde manipular objetos até alcançar zonas inacessíveis. Estas capacidades são frequentemente combinadas de formas inteligentes para resolver puzzles ambientais, criando momentos de satisfação genuína quando se descobre a solução. A sensação de progressão é constante, não apenas através da evolução dos personagens, mas também pela forma como o jogador aprende a usar melhor as ferramentas disponíveis.
O combate é por turnos, com comandos baseados em timing que acrescentam uma camada de interação. Pressionar botões no momento certo aumenta o dano causado ou reduz o dano recebido, tornando os confrontos mais dinâmicos e menos passivos. Esta mecânica equilibra destreza e estratégia, exigindo atenção e precisão. No entanto, as janelas de timing podem por vezes parecer inconsistentes, resultando em falhas que soam injustas.
À medida que os inimigos são derrotados, todo o grupo sobe de nível em conjunto, evitando a necessidade de gestão individual exaustiva. O sistema de Trinkets introduz personalização adicional, permitindo ajustar atributos e habilidades para diferenciar os membros do grupo. Este equilíbrio entre simplicidade e profundidade contribui para um sistema de progressão acessível, mas suficientemente flexível para permitir estilos de jogo distintos.
Mundo e história
A narrativa acompanha Flynt Buckler, um herói de conto de fadas destinado a derrotar um dragão, que chega ao castelo pronto para cumprir o seu papel apenas para descobrir que o covil da criatura foi apropriado por uma corporação. Em vez de um confronto épico, Flynt é educadamente recrutado para um emprego de baixo nível na empresa, dando início a uma aventura inesperada.
A história desenvolve-se através de viagens entre diferentes livros, cada um representando mundos distintos onde Flynt cumpre tarefas impostas pelos seus superiores corporativos enquanto procura uma forma de os derrubar. Esta premissa satírica mistura fantasia clássica com crítica ao ambiente corporativo moderno, criando um contraste que alimenta o humor e dá identidade própria ao jogo.
As personagens são surpreendentemente bem escritas, com diálogos espirituosos e interações que revelam personalidades distintas. Embora nem todas as piadas atinjam o alvo, o humor tende a funcionar mais vezes do que falha, especialmente para um público adulto que reconhece as referências e a sátira subjacente. O tom leve nunca compromete a coerência narrativa, mantendo o jogador envolvido até ao final.
Grafismo
Visualmente, Escape From Ever After combina personagens 2D com ambientes 3D simples, mas eficazes. Este contraste entre figuras planas e cenários tridimensionais cria uma estética charmosa que remete diretamente aos clássicos que o inspiram, sem parecer uma simples imitação.
Os modelos das personagens são expressivos e bem animados, transmitindo emoções de forma clara e contribuindo para o tom humorístico. Os ambientes, embora estilizados e relativamente simples, apresentam variedade suficiente para manter o interesse visual ao longo da aventura.
Em plataformas modernas, como a Switch 2, o jogo beneficia de um modo de desempenho que permite atingir 60 frames por segundo de forma estável, sem perdas visíveis na qualidade de imagem. Esta fluidez melhora significativamente a experiência, sobretudo durante exploração e combate.
Som
A componente sonora complementa eficazmente a atmosfera leve e fantástica do jogo. A banda sonora acompanha o tom humorístico e aventureiro, alternando entre melodias descontraídas e temas mais energéticos durante os combates. As composições não são intrusivas, mas permanecem memoráveis o suficiente para reforçar a identidade dos diferentes mundos visitados.
Os efeitos sonoros são claros e satisfatórios, especialmente nos momentos de combate, onde o feedback auditivo ajuda a reforçar o impacto dos ataques e o sucesso dos comandos de timing. As vozes, ainda que limitadas a expressões curtas e interjeições, acrescentam personalidade às personagens e enriquecem os diálogos.
Conclusão
Escape From Ever After destaca-se como uma das tentativas mais bem-sucedidas de capturar o espírito dos RPG leves inspirados nos clássicos Paper Mario. Com uma narrativa criativa, personagens carismáticas e um sistema de combate envolvente, oferece uma experiência acessível, mas repleta de charme e inteligência.
Apesar de algumas janelas de timing inconsistentes e de uma duração que deixa vontade de mais, o jogo consegue manter um ritmo sólido e uma densidade de conteúdo que recompensa a exploração. O humor, a sátira corporativa e o mundo imaginativo contribuem para uma identidade própria que vai além da simples homenagem.
Para os fãs de RPG com foco na narrativa, humor e mecânicas acessíveis, Escape From Ever After é uma experiência que merece atenção. Pode terminar mais cedo do que gostaríamos, mas o tempo passado neste mundo peculiar é memorável e demonstra que ainda há espaço para inovação dentro de fórmulas clássicas.
