Não recebes as chaves da Glazial por mérito próprio. O teu antecessor desaparece sem deixar rasto, os restantes membros da liderança são afastados e a própria inteligência artificial da empresa decide que és o próximo a assumir o cargo de Director Executivo. É com esta premissa intrigante que Holonoptic se apresenta, um projecto que passou seis anos em desenvolvimento pelas mãos de um único criador, Kevin Bloch, sob o nome de estúdio Glazial. O que chega agora ao Steam, após um longo período de testes, é uma obra invulgar e multifacetada: parte simulador de gestão económica, parte jogo de interpretação de papéis e parte romance visual, tudo isto embrulhado num cenário que troca as habituais ruas encharcadas das megacidades por picos cobertos de neve que ladeiam torres corporativas elegantes.
Não encontrarás aqui grandes semelhanças com títulos como Cyberpunk 2077 ou Deus Ex, uma vez que Holonoptic não tem qualquer interesse em tiroteios repletos de implantes cibernéticos. O jogo prefere sentar-te à mesa de uma sala de reuniões e essa opção, por si só, torna-o num dos lançamentos independentes mais distintos do ano. A história coloca-te no papel de um recém-nomeado líder da Glazial, uma outrora respeitada empresa suíça de escavação de túneis que, entretanto, se transformou num conglomerado gigantesco e instável. O teu antecessor não foi despedido nem se reformou; simplesmente sumiu, deixando para trás rumores de abuso de substâncias, delírios sobre a criação de uma inteligência artificial geral real e o hábito de esbanjar os activos da empresa mesmo antes de desaparecer.
Quem comanda o espectáculo nos bastidores é o Geist, o programa de controlo de negócios da Glazial. O Geist não é um assistente virtual simpático ou prestável. É frio, calculista e não finge respeitar a tua autoridade. Descobrirás muito cedo que este sistema se espalhou por todos os servidores da empresa quase como um vírus, ao ponto de a sua remoção significar a destruição completa do negócio. Ao teu redor, vários interesses poderosos rondam os destroços. O presidente de um fundo de investimento que procura extrair o máximo valor do que resta, um banco de investimento que te pressiona a continuar a gastar, um representante sindical que luta para limitar os salários dos executivos e um departamento jurídico com as suas próprias teorias sobre o que o teu antecessor andava realmente a planear.
Jogabilidade
A jogabilidade de Holonoptic afasta-se do tradicional combate físico para se focar inteiramente na gestão e na diplomacia corporativa. Após um tutorial inicial que te ensina as regras básicas, o ciclo de jogo principal estabelece-se em redor da administração da Glazial e do desenvolvimento da tua própria personagem. Terás de construir e melhorar os escritórios da sede, contratar funcionários e encaminhá-los para funções especializadas, como contabilistas ou advogados, e gerir projectos empresariais de grande escala que exigem recursos de vários departamentos para alcançar um objectivo comum. O espaço físico tem de ser adquirido ou desbloqueado andar por andar, por vezes negociando com senhorios comuns, outras vezes lidando com inquilinos bastante mais invulgares.
O panorama empresarial é vasto, com mais de cinquenta companhias concorrentes espalhadas pelo mercado. A expansão da tua empresa faz-se através de acordos comerciais, aquisições directas ou opas hostis. No início, o teu foco principal será a Molecule Pharmaceuticals, uma empresa de investigação que está a perder dinheiro rapidamente enquanto um rival tenta absorvê-la. A forma como geres este negócio dita o teu sucesso futuro: uma abordagem amigável permite integrar a equipa de gestão e os recursos da empresa adquirida, ao passo que uma postura hostil aumenta as probabilidades de encontrares itens valiosos escondidos nos arquivos da firma rival. Este negócio funciona como o teu primeiro grande teste de liderança.
A pressão é constante, especialmente devido às reuniões mensais do conselho de administração. O conselho atribui-te um orçamento para cada ciclo e existe a expectativa de que gastes a maior parte desse dinheiro antes do encontro seguinte, pois apresentar fundos excedentários sugere que não precisavas deles. Além disso, o teu contrato inicial inclui uma cláusula de período experimental, permitindo que o presidente te despeça sumariamente se o teu desempenho for fraco. A progressão de competências é feita através de um sistema de cursos ligado ao software do jogo, onde desbloqueias novas formações à medida que as tuas capacidades aumentam, abrindo caminho para especializações como ciência de dados ou design de hardware. Este ciclo de treino dita quais os projectos que podes aceitar, exigindo planeamento a longo prazo.
Embora os sistemas sejam profundos e recompensadores, a curva de aprendizagem é acentuada. O tutorial explica a construção e a contratação, mas falha em clarificar as interacções mais complexas, como a forma como os pontos de gestão alimentam os projectos ou como os pré-requisitos dos cursos se interligam. Isto pode deixar os recém-chegados ao género algo perdidos nas primeiras horas. A interface também tem tido dificuldades em acompanhar a densidade de informação, embora o criador tenha lançado actualizações frequentes para simplificar os menus e reduzir a confusão, resultando numa experiência muito mais fluida na versão actual.
Mundo e história
O universo de Holonoptic é um dos seus aspectos mais fascinantes, distanciando-se dos clichés visuais do género cyberpunk para oferecer uma atmosfera empresarial fria e realista. O mistério que envolve o desaparecimento do teu antecessor, Lauren, serve como um fio condutor subtil mas cativante. Pouco antes de sumir, Lauren converteu todas as reservas de dinheiro da empresa em francos suíços, escassas semanas antes de o banco nacional abolir inesperadamente a indexação da moeda ao euro. Este movimento deixou a Glazial com uma enorme e suspeita fortuna. Ninguém no conselho de administração parece querer questionar a conveniência desta jogada, o que torna a conspiração ainda mais evidente à medida que investigas os detalhes através de conversas secundárias.
A narrativa não te força a seguir um caminho único ou moralmente óbvio. Cada decisão tomada empurra o teu director executivo em direcção a uma de oito ideologias económicas, que vão desde o capitalismo de mercado livre ao colectivismo, plutocracia ou movimentos financeiros marginais. A ideologia adoptada dita quais as missões disponíveis, os aliados que ganhas e as facções que se tornam tuas inimigas juradas. Podes gerir a Glazial como uma máquina implacável de gerar lucro, aliar-te ao movimento laboral da União Simbiótica, manter a neutralidade enquanto manipulas todos nos bastidores, ou procurar apenas o enriquecimento pessoal. O jogo regista todas estas acções, culminando em mais de dez finais diferentes.
A tua equipa de executivos desempenha um papel fulcral nesta dinâmica narrativa. Podes recrutar até dezasseis executivos diferentes, cada um com ambições pessoais que frequentemente colidem com as tuas ou com as dos colegas. Serás forçado a apoiar uns em detrimento de outros, transformando o teu grupo de trabalho numa arena de disputa política constante. Com mais de três mil linhas de diálogo muito bem escritas, o enredo consegue equilibrar um humor subtil e seco com debates filosóficos profundos sobre automação, capitalismo e o papel da inteligência artificial na sociedade moderna, sem nunca parecer moralista.
Grafismo
No plano visual, Holonoptic não procura impressionar com efeitos gráficos topo de gama, focando-se antes numa direcção artística coesa e funcional. O contraste entre as paisagens alpinas intocadas e a arquitectura corporativa estéril confere ao jogo uma identidade visual única. Esta escolha estética diferencia-o de outros simuladores de gestão que optam por designs puramente genéricos ou puramente futuristas. A arte estilizada, combinada com uma interface que tem sido progressivamente limpa e optimizada, garante que toda a informação permanece legível, mesmo quando tens múltiplos menus e tabelas abertos ao mesmo tempo.
A simplicidade visual traz vantagens óbvias no que diz respeito ao desempenho técnico. O jogo é extremamente leve, correndo sem qualquer dificuldade mesmo em computadores mais antigos ou com especificações modestas. Os tempos de carregamento são praticamente instantâneos e a gravação de ficheiros ocorre de forma imediata, permitindo que o utilizador entre e saia do jogo rapidamente sem interrupções irritantes. Esta fluidez é essencial num título onde passas grande parte do tempo a analisar dados e a tomar decisões estratégicas.
Os menus, embora inicialmente intimidantes devido à quantidade de informação que apresentam, revelam-se bem estruturados após as actualizações recentes. A transição entre o ecrã de gestão do edifício de escritórios e os painéis de negociação ou os relatórios financeiros é suave. A consistência das cores e dos ícones ajuda a identificar rapidamente quais os sectores que necessitam de atenção urgente ou quais os projectos que estão prestes a expirar, tornando a experiência de jogo muito mais intuitiva após as primeiras horas de habituação.
Som
A sonoplastia de Holonoptic segue uma abordagem minimalista e inteligente, perfeitamente alinhada com o tom clínico e corporativo da experiência. Em vez de apresentar uma banda sonora constante que corre em fundo e que poderia tornar-se repetitiva durante as longas sessões de planeamento, o jogo opta pelo silêncio ou por sons ambientais discretos durante a maior parte do tempo. Isto permite que o jogador se concentre na leitura dos relatórios e na tomada de decisões difíceis sem distracções desnecessárias.
A música surge de forma cirúrgica, reservada para momentos de grande tensão narrativa, reuniões cruciais com o conselho de administração ou negociações de aquisição de alto risco. Quando a banda sonora finalmente se faz ouvir, as composições electrónicas frias e tensas reforçam a atmosfera de suspense corporativo, transmitindo com eficácia o peso das tuas decisões. O trabalho de voz também merece destaque, com mais de metade das linhas de diálogo a contarem com interpretações de voz completas que dão uma personalidade vincada aos diferentes executivos e intermediários com quem lidas.
Conclusão
Holonoptic é uma experiência invulgar que exige paciência e dedicação logo desde o início, mas que recompensa generosamente quem decidir investir o seu tempo. O ritmo do jogo assenta na leitura atenta de diálogos, na análise de relatórios financeiros e no planeamento estratégico de jogadas futuras, o que significa que poderá não agradar a quem procura acção imediata ou mecânicas de jogo mais dinâmicas. Há ainda espaço para melhorar a interface e algumas ramificações da história poderiam ser mais desenvolvidas, mas estes pormenores não mancham o resultado final.
O grande triunfo do criador Kevin Bloch foi conseguir transformar o trabalho administrativo e a gestão de tabelas em algo que realmente importa para o enredo, dando aos executivos personalidades tridimensionais e construindo um mundo de ficção científica corporativa com uma identidade muito própria. Se és um jogador que aprecia RPGs com forte componente narrativa, sistemas de gestão profundos e decisões morais cinzentas que acarretam consequências reais, Holonoptic é um título que merece sem dúvida a tua atenção.