Em 10 de setembro, a Bandai Namco Entertainment Europe revelou Hour Zero, uma prequela em live‑action para ACE COMBAT 8: WINGS OF THEVE. A série, composta por quatro curtas‑metragens, estreia em 15 de setembro e termina antes do lançamento do jogo, previsto para 2 de outubro. Josh Holloway, Brandon Routh e Tamlyn Tomita dão vida a três sobreviventes que, nos primeiros dias da invasão da Federação da Usea Central, começam a trazar o rumo da guerra que vai definir a saga de Strangereal.
Hour Zero conta a história de um piloto sem destino, de um médico que salva um inimigo e de uma repórter silenciada por dizer a verdade. A narrativa é apresentada em ordem inversa, partindo do fim da vida normal e regressando à primeira hora da guerra, criando um efeito de contagem regressiva que prepara o espectador para o desenrolar da campanha do videojogo. Os três protagonistas são os primeiros a revelar o que se torna a espinha dorsal da luta que os jogadores enfrentarão como pilotos de elite.
A série serve como introdução ao mundo de ACE COMBAT 8, oferecendo contexto sobre a situação da Federação da Usea Central, agora ocupada pela República de Sotoa, e sobre o papel que o jogador desempenhará como símbolo de esperança para a nação. Enquanto o jogo mergulha o jogador numa campanha de combate aéreo, Hour Zero estabelece os personagens e as motivações que os levarão a enfrentarem a guerra em busca da sobrevivência da sua pátria.
O título, desenvolvido pela Bandai Namco Aces Inc., será lançado em PS5, Xbox Series X|S e PC via Steam. Acesso antecipado estará disponível a partir de 29 de setembro para os detentores da Deluxe Edition, enquanto o lançamento geral está marcado para 2 de outubro. ACE COMBAT 8 utiliza o Unreal Engine 5 e tecnologia proprietária para criar cenários de combate ultra‑realistas, mantendo a reputação da série por simulacros de voo detalhados e envolventes.
Para quem já reservou o jogo, Hour Zero oferece um conteúdo adicional que complementa a experiência, enquanto os que ainda não o fizeram têm a oportunidade de reservar nas edições Standard e Deluxe. A série está programada para ser vista antes da estreia do jogo, garantindo que os fãs estejam prontos para mergulhar na primeira hora da guerra em Strangereal.
