Chief Cenab: Şahmaran é uma aventura de investigação que procura recuperar o espírito dos clássicos point and click, mas através de uma perspetiva na primeira pessoa e de uma apresentação visual inspirada nas bandas desenhadas. Desenvolvido com uma identidade bastante própria, o jogo coloca-nos na pele do protagonista que dá nome à experiência, acompanhando uma sucessão de acontecimentos que rapidamente ganham proporções inesperadas. Pelo caminho, somos convidados a observar os cenários, recolher objetos, resolver enigmas e encontrar soluções para situações que nem sempre parecem ter uma resposta lógica à primeira vista.
No entanto, ter uma boa identidade visual não chega para garantir uma experiência igualmente bem conseguida em todos os aspetos. Apesar de apresentar alguns puzzles bastante interessantes, o jogo tropeça na forma como comunica as suas regras ao jogador. A interface nem sempre é intuitiva, determinadas interações exigem mais experimentação do que seria desejável e algumas sequências cronometradas acabam por prejudicar o ritmo da investigação.
Chief Cenab: Şahmaran tem ideias interessantes e momentos em que demonstra aquilo que poderia alcançar, mas a frustração provocada pelos controlos e pela apresentação das soluções impede-o de aproveitar plenamente as suas melhores qualidades.
Jogabilidade
A jogabilidade assenta na exploração de cenários, na observação de pormenores e na resolução de puzzles que permitem avançar na história. Quem estiver familiarizado com as aventuras point and click vai reconhecer imediatamente os princípios fundamentais: procurar objetos, perceber como podem ser utilizados e estabelecer relações entre elementos aparentemente desconexos. A diferença está na perspetiva na primeira pessoa e na forma como o jogo organiza as interações.
Em vez de se limitar a apresentar uma lista de objetos que podemos combinar diretamente no inventário, Chief Cenab: Şahmaran obriga-nos a compreender uma lógica de interação menos convencional. Para combinar determinados elementos, é necessário selecionar um objeto, colocá-lo em destaque e arrastar outro para cima dele. Alguns objetos também podem ser observados de diferentes perspetivas, o que acrescenta mais uma camada de experimentação.
Esta diferença é importante. Um bom puzzle pode obrigar-nos a experimentar várias possibilidades, a reconsiderar as pistas disponíveis e até a reconhecer que interpretámos mal uma situação. Contudo, quando já percebemos a resposta e continuamos sem conseguir executá-la devido à interface, a satisfação desaparece. Em vez de nos sentirmos recompensados por termos resolvido um problema, ficamos a tentar adivinhar as regras da interação.
A experiência também parece depender bastante da plataforma e do método de controlo. O jogo funcionou sem problemas técnicos evidentes num dispositivo portátil, mas as mecânicas de arrastar e largar não funcionaram adequadamente nesse contexto, obrigando à mudança para um computador portátil. Esta limitação é particularmente inconveniente numa aventura em que a manipulação dos objetos constitui uma parte essencial da jogabilidade.
O problema torna-se evidente numa sequência inicial em que temos de escapar de uma situação perigosa dentro de um limite de tempo. A pressão é compreensível do ponto de vista narrativo, mas o tempo disponível não parece adequado à quantidade de informação que precisamos de interpretar. As falas do protagonista também podem surgir em posições que não correspondem à sua localização no cenário, contribuindo para a confusão. Em vez de criar tensão de forma eficaz, a sequência acaba por interromper a curiosidade que deveria alimentar a aventura.
Felizmente, a jogabilidade não se resume a estas dificuldades. Existem puzzles bem concebidos e situações que recompensam a capacidade de observar os cenários e estabelecer ligações entre objetos. Quando compreendemos a lógica das interações e conseguimos ultrapassar a barreira inicial dos controlos, torna-se mais fácil apreciar o trabalho colocado na construção dos enigmas. O problema é que o jogo nem sempre distingue entre desafiar o raciocínio e dificultar desnecessariamente a execução das soluções.
Mundo e história
A aventura acompanha Chief Cenab numa sucessão de acontecimentos que rapidamente se tornam mais complicados do que parecem inicialmente. A narrativa serve de motor à investigação, colocando o protagonista perante situações que exigem decisões rápidas e soluções pouco convencionais. Não estamos perante uma aventura que procure reproduzir exatamente a estrutura dos grandes clássicos do género, mas antes uma experiência na primeira pessoa em que a resolução dos problemas está diretamente ligada ao avanço da história.
É precisamente aqui que a experiência revela uma das suas maiores fragilidades. A investigação deveria incentivar-nos a examinar o ambiente, testar hipóteses e descobrir progressivamente o que está a acontecer. Quando uma sequência cronometrada ou uma interação pouco clara interrompe esse processo, a narrativa perde parte da sua capacidade de envolvimento.
Apesar destas limitações, existe uma base interessante. Chief Cenab: Şahmaran demonstra compreender que uma aventura de investigação precisa de mais do que uma sucessão de enigmas isolados. A apresentação das cenas, os comentários do protagonista e a progressão dos acontecimentos procuram criar uma experiência coesa. O resultado nem sempre é consistente, mas há suficiente criatividade para manter o interesse, sobretudo quando os puzzles conseguem integrar-se naturalmente nas situações apresentadas.
Grafismo
Um dos méritos desta abordagem é a contenção. A inspiração nas bandas desenhadas não serve de desculpa para encher o ecrã de efeitos exagerados ou de onomatopeias constantes. A identidade visual está presente sem se tornar excessivamente intrusiva, permitindo que os cenários e os elementos relevantes para os puzzles continuem a ter o devido destaque.
A qualidade do trabalho artístico também ajuda a sustentar a proposta. A estética não parece funcionar apenas como um filtro aplicado sobre uma apresentação menos interessante; faz parte da identidade do jogo e contribui para o seu carácter. É uma direção artística que tem personalidade e que, em vários momentos, consegue transformar situações relativamente simples em cenas visualmente apelativas.
O problema é que a clareza visual nem sempre se traduz numa experiência igualmente clara ao nível da interação. Uma coisa é percebermos o que está representado no ecrã; outra é sabermos exatamente como manipular os objetos ou interpretar a resposta que o jogo espera de nós. A apresentação pode ajudar a identificar elementos e a acompanhar a ação, mas não consegue compensar todas as limitações da interface.
Som
Por outro lado, a forma como os diálogos surgem nem sempre contribui para a clareza da experiência. Durante uma das sequências cronometradas, as falas do protagonista aparecem em locais que não correspondem à sua posição no cenário. Independentemente da intenção narrativa, este tipo de inconsistência pode distrair o jogador num momento em que a atenção deveria estar concentrada na resolução do problema.
O sistema de pistas associado às pastilhas de mentol também procura introduzir alguma personalidade na comunicação do jogo. A ideia é invulgar e enquadra-se no tom peculiar da aventura, mas a execução não convence totalmente. Quando uma pista não ajuda a resolver o problema e a resposta do protagonista se limita a uma reação sarcástica, o efeito cómico acaba por ser substituído pela irritação.
Assim, embora existam ideias interessantes na forma como o jogo utiliza os comentários e as pistas para acompanhar a investigação, a sua eficácia depende muito da situação. A comunicação deveria tornar o processo mais claro e ajudar a manter o ritmo, mas, por vezes, acaba por acrescentar mais uma fonte de confusão.
Conclusão
Chief Cenab: Şahmaran é uma aventura de investigação com uma identidade visual forte e uma série de puzzles que demonstram criatividade. A estética inspirada nas bandas desenhadas distingue-o de outras propostas do género, enquanto a organização das cenas e os comentários do protagonista procuram integrar a resolução dos enigmas na progressão narrativa.
Quando tudo funciona, existe uma experiência interessante para quem aprecia jogos em que a observação e a experimentação são fundamentais. Alguns puzzles conseguem surpreender e a apresentação visual ajuda a estabelecer uma personalidade própria. Não é apenas uma coleção de problemas para resolver: há uma tentativa de construir uma aventura em que cada situação contribui para o avanço dos acontecimentos.
Infelizmente, a interface acaba por ser o principal obstáculo. A necessidade de arrastar objetos de formas pouco intuitivas, a existência de diferentes perspetivas para determinados elementos e a falta de clareza em algumas interações tornam tarefas simples mais complicadas do que deveriam ser. A situação é agravada por sequências cronometradas que nem sempre concedem tempo suficiente para compreender o que está a acontecer e por um sistema de pistas que nem sempre oferece a ajuda de que precisamos.
Apesar de tudo, seria injusto ignorar as suas qualidades. A direção artística é consistente, a abordagem à narrativa tem potencial e existem enigmas que justificam a curiosidade inicial. Com controlos mais claros, um sistema de pistas mais eficaz e uma utilização mais equilibrada dos limites de tempo, esta poderia ser uma aventura bastante mais agradável.
No estado em que se apresenta, Chief Cenab: Şahmaran acaba por ser uma experiência de contrastes. Tem estilo, tem ideias e consegue surpreender, mas também exige uma paciência que nem sempre é recompensada. Para quem procura uma aventura de investigação, há motivos para lhe dar uma oportunidade, desde que esteja preparado para enfrentar uma interface que, por vezes, parece ser um puzzle tão complicado como aqueles que deveria ajudar a resolver.