Deixar o trabalho sujo para os lacaios é uma ideia boa. Ficamos numa cadeira confortável a ver o espectáculo. Em Packed Lair somos um lorde maligno. Este lorde prefere gerir a sua estrutura em vez de ir para a frente de batalha. A ideia junta a construção de base com a estrutura de um roguelike. Funciona bem no papel. No entanto, a execução fica a meio do caminho.
Jogabilidade
O coração do jogo não está nos confrontos. Está no espaço curto da gruta. Gerir a grelha das estruturas é um puzzle constante. É um puzzle genuinamente interessante. Não basta comprar unidades. É preciso pensar bem na posição de cada edifício.
As bases abrigam várias criaturas. Têm desde goblins com lanças até trolls com escudos. Os edifícios de apoio mudam a força das tropas em redor. Um moinho pode dar mais vida às unidades perto dele. Certas casas aumentam o número de lacaios nas bases vizinhas. Ganhar estes bónus num espaço pequeno exige planeamento.
O problema aparece quando a batalha começa. A acção é só ver duas hordas a baterem uma na outra no ecrã. O controlo directo é quase nulo. Só dá para mandar um raio de vez em quando. Esse raio mata um inimigo isolado quando o aborrecimento começa a chegar. Mesmo a acelerar o tempo, o jogador fica passivo demais durante as lutas.
A estrutura roguelike tenta compensar isso com estratégias diferentes. Uma partida pode servir para criar poucas unidades gigantes. Essas unidades ficam quase imortais. Noutra partida podemos usar dezenas de lacaios suicidas. Eles explodem contra os heróis. Também dá para investir mais em feitiços manuais. Assim tentamos ter um papel activo. O problema é que a loja dá apenas três edifícios de cada vez. Tudo depende da sorte e do ouro que se ganha em cada vaga.
O maior defeito de Packed Lair é a rapidez com que fica repetitivo. As partidas começam a parecer todas iguais muito cedo. Outros roguelikes mudam muito o estilo de jogo. Aqui as escolhas iniciais mudam apenas três edifícios de partida. As estruturas e os inimigos repetem-se a toda a hora.
Até o sistema para evoluir entre tentativas sabe a pouco. As gemas que ganhamos servem para abrir novas estruturas e bases no menu. Mas ter uma estrutura nova no catálogo quase não muda nada numa partida futura.
Mundo e história
Não há uma história a sério para acompanhar. A ideia é só defender o nosso lar contra heróis chatos. O jogo mostra alguns painéis de tutorial no início. Depois tira todos os diálogos. O foco passa a ser só a rotina de construir e combater.
Grafismo
A imagem é simples e faz o seu trabalho sem sobressair. O melhor ponto visual é ver centenas de criaturas pequenas a chocarem no meio do ecrã. Isto nota-se mais nas batalhas maiores.
Som
O som acompanha a luta com o caos normal de duas hordas a baterem-se. Não tem músicas nem efeitos muito marcantes.
Conclusão
Packed Lair serve para quem procura um roguelike diferente. É um jogo focado em gerir o espaço e tem um ritmo calmo. Se a ideia de resolver um puzzle com edifícios agrada, há aqui algumas horas divertidas. Não serve para quem quer combate activo. Também não dá controlo directo sobre as tropas. Falta-lhe ainda uma grande variedade de opções para jogar dezenas de vezes. O ponto de partida é óptimo. Mas a repetição chega muito mais depressa do que o nosso exército.