The Magic Circle: Gold Edition é uma experiência invulgar no mundo dos videojogos, abordando de forma criativa e satírica o processo de desenvolvimento de um jogo. Em vez de ser apenas mais um jogo de puzzles ou uma aventura interativa, The Magic Circle transporta o jogador para dentro de um projeto inacabado, repleto de conflitos entre os seus criadores e mecânicas que permitem manipular o próprio jogo de forma inusitada. Esta abordagem metalinguística torna a experiência algo único, especialmente para quem tem interesse nos bastidores da indústria dos videojogos.
Jogabilidade
A jogabilidade de The Magic Circle é centrada na capacidade do jogador de modificar o mundo e as criaturas dentro dele. Inicialmente, a experiência parece seguir um formato tradicional, mas rapidamente se percebe que as regras do jogo estão longe de ser fixas. A primeira mecânica introduzida é a capacidade de capturar inimigos e modificar o seu comportamento, transformando-os em aliados ou removendo-lhes completamente a capacidade de se moverem ou atacarem. Esta abordagem oferece uma liberdade invulgar na resolução de desafios, permitindo abordagens criativas e experimentação constante.A interação com o mundo também inclui a restauração de elementos que foram removidos pela equipa de desenvolvimento do jogo dentro do jogo. Isso permite aceder a novas áreas e progredir na narrativa, enquanto se descobrem segredos e se alteram as regras do jogo. Embora estas mecânicas sejam inovadoras e proporcionem momentos incríveis de satisfação ao ultrapassar obstáculos de formas inesperadas, a segunda metade do jogo reduz um pouco a liberdade dada ao jogador, levando a um final menos interativo e mais guiado.
Mundo e história
The Magic Circle apresenta um mundo inacabado e caótico, refletindo diretamente o estado do seu desenvolvimento. O jogo decorre dentro de um projeto que nunca foi concluído, resultado dos constantes desentendimentos entre os seus criadores. As personagens envolvidas no desenvolvimento do jogo são exageradas e caricaturais, representando diferentes estereótipos da indústria dos videojogos. Entre elas, destaca-se Starfather, uma figura cuja presença e personalidade remetem para lendas da indústria do desenvolvimento de jogos. A narrativa é contada através de diálogos, notas de desenvolvimento e da interação com a IA que guia o jogador. Esta IA desempenha um papel central na história, fornecendo uma perspectiva crítica e sarcástica sobre os problemas enfrentados pelo jogo e os seus criadores. Com o avançar da história, o jogador descobre não só os conflitos internos entre os criadores do jogo, mas também a luta desesperada da IA para escapar do ciclo interminável de desenvolvimento. Apesar de nenhuma personagem ser especialmente simpática, a história consegue gerar empatia ao revelar as suas motivações e frustrações.
Grafismo
Visualmente, The Magic Circle aposta numa estética inacabada e fragmentada, reforçando a temática de um jogo ainda em desenvolvimento. O mundo está repleto de elementos visuais incompletos, como texturas ausentes, modelos inacabados e objetos a flutuar no espaço. Esta abordagem não é apenas estilística, mas também uma forma de reforçar a narrativa, criando uma sensação de estar dentro de um jogo que nunca chegou a ser finalizado.Apesar de a escolha artística ser interessante, pode não agradar a todos. A falta de coesão visual e a natureza propositadamente inacabada podem ser vistas como um problema por quem prefere experiências mais polidas e graficamente apelativas. No entanto, no contexto da história que o jogo quer contar, a direção artística faz todo o sentido e ajuda a imergir o jogador no conceito de um mundo abandonado pelos seus criadores.
Som
A componente sonora de The Magic Circle acompanha bem a experiência, reforçando a sensação de um jogo inacabado. A banda sonora é discreta, surgindo em momentos específicos para dar ênfase às cenas e ao ambiente. O destaque vai para a interpretação vocal, que consegue transmitir bem as personalidades excênftricas das personagens. A IA que guia o jogador é particularmente bem interpretada, misturando sarcasmo e frustração de forma convincente. Os efeitos sonoros também seguem a ideia de um jogo em estado de desenvolvimento, com sons que por vezes parecem placeholders ou criados de forma rudimentar. Isto contribui para a imersão, mas pode parecer estranho para quem não estiver a par da intenção do jogo. Ainda assim, a componente sonora funciona dentro do conceito geral e ajuda a reforçar a identidade única do jogo.
Conclusão
The Magic Circle: Gold Edition é uma experiência original e provocadora, que oferece uma perspetiva rara sobre os desafios e conflitos do desenvolvimento de videojogos. Com uma jogabilidade inovadora baseada na manipulação do mundo e dos seus elementos, proporciona momentos de criatividade genuína e resolução de puzzles de forma não convencional. No entanto, o jogo não está isento de problemas. A segunda metade perde um pouco da liberdade dada ao jogador, tornando-se menos interativa e mais guiada. Além disso, a direção artística e a temática podem não agradar a quem procura uma experiência mais convencional. Ainda assim, para aqueles que têm interesse no processo de criação de jogos e apreciam uma abordagem metalinguística, The Magic Circle oferece uma aventura memorável e recheada de comentários mordazes sobre a indústria dos videojogos.
