No panorama independente atual existem cada vez mais jogos que tentam fundir géneros aparentemente incompatíveis. Alguns limitam-se a misturar mecânicas sem grande coerência, enquanto outros procuram criar algo verdadeiramente distinto. Codex Solis: Purrgatorium encaixa claramente na segunda categoria. À primeira vista parece apenas mais um shooter espacial arcade inspirado nos clássicos modernos do género, mas rapidamente revela ambições muito mais estranhas e experimentais.
Desenvolvido pela Illusoric Games, este título apresenta combates frenéticos em ambientes surrealistas espalhados por um sistema solar bizarro, povoado por arquontes, dragões, grifos e formas simbólicas difíceis de descrever. No entanto, por baixo da ação existe um segundo jogo inteiro: uma guerra territorial assíncrona onde os jogadores usam cartas de gatos para conquistar células planetárias, escrever versos em livros vivos e alterar permanentemente o estado do universo partilhado.
A descrição pode soar caótica, e honestamente o jogo também o é em vários momentos. Ainda assim, existe algo fascinante nesta tentativa de combinar shooter arcade, estratégia territorial, colecionismo e escrita colaborativa numa única experiência. Nem tudo funciona de forma perfeita, especialmente numa fase tão inicial da vida do projeto, mas há criatividade suficiente para captar imediatamente a atenção.
O mais curioso é que Codex Solis: Purrgatorium nunca tenta ser convencional. A própria identidade visual, os conceitos narrativos e as mecânicas online parecem construídos a partir de sonhos febris de ficção científica misturados com humor absurdo relacionado com gatos. É um jogo que tanto pode lembrar produções arcade modernas como Returnal, como de repente mergulhar em ideias quase experimentais que fazem lembrar projetos indie muito mais pequenos e nicho.
Apesar de ainda precisar de polimento, sobretudo no equilíbrio entre as suas várias componentes, o resultado acaba por ser surpreendentemente memorável. Mesmo quando certas ideias não atingem totalmente o potencial pretendido, existe sempre algo novo ou inesperado a acontecer.
Jogabilidade
A base da experiência é um shooter espacial tridimensional extremamente rápido. O jogador controla uma nave que atravessa arenas planetárias cheias de inimigos agressivos, projéteis luminosos e explosões constantes. O foco está claramente na mobilidade contínua, obrigando a movimentação permanente para sobreviver às vagas de ataques.
Os combates têm uma energia bastante arcade, mas também apresentam elementos modernos de progressão. Existem melhorias de armas, power-ups, recolha de munições especiais e um sistema de evolução que incentiva sessões mais longas. O ciclo principal torna-se rapidamente viciante graças à velocidade do combate e ao fluxo quase incessante de estímulos visuais.
Os inimigos ajudam bastante a manter o interesse. Em vez de apostar apenas em naves genéricas ou drones mecânicos, o jogo introduz criaturas simbólicas e entidades estranhas que contribuem para o ambiente surrealista. Há helicópteros demoníacos, dragões espaciais, arquontes gigantes e outras formas difíceis de categorizar. Essa variedade visual ajuda também a diversificar os padrões de ataque encontrados ao longo das batalhas.
O sistema de armas consegue oferecer variedade suficiente sem complicar demasiado os controlos. Cada arma possui um ritmo próprio e encaixa em estilos diferentes de jogo, permitindo alternar entre abordagens mais agressivas ou defensivas. A resposta dos disparos é sólida e as explosões transmitem um impacto satisfatório, algo mencionado inclusivamente pelos primeiros jogadores.
Ainda assim, nem tudo é perfeito. Em certos momentos o caos visual pode tornar-se excessivo, especialmente durante confrontos maiores. Alguns efeitos ocupam demasiado espaço no ecrã e dificultam a leitura da ação. Felizmente existem filtros visuais opcionais, incluindo efeitos CRT e pixelização, que dão personalidade adicional ao jogo e ajudam a reforçar a estética retro-futurista.
A verdadeira diferença surge fora das batalhas. Cada combate recompensa o jogador com cartas de gatos colecionáveis que funcionam como unidades estratégicas numa camada metajogo online. Estas cartas podem ser usadas para conquistar células espalhadas pelos onze planetas disponíveis. Cada célula representa território controlável e pode ser disputada por outros jogadores.
A ideia em si é bastante original. O shooter arcade alimenta diretamente uma guerra territorial persistente, criando um incentivo extra para continuar a jogar. Existe quase uma sensação de MMO passivo, onde cada sessão contribui para uma campanha global em constante evolução.
O problema é que esta componente depende fortemente da existência de uma comunidade ativa. Neste momento, com poucos jogadores online, o sistema ainda parece vazio e incompleto. A fundação está lá, mas falta densidade populacional para transformar a guerra territorial em algo verdadeiramente dinâmico.
Para quem quiser ignorar completamente essa vertente, existe um modo Arcade offline. Esta opção acaba por ser extremamente importante porque permite aproveitar apenas o shooter sem qualquer preocupação com sistemas online ou escrita colaborativa. Além disso, inclui dificuldade ajustável, tornando o jogo mais acessível para diferentes tipos de jogadores.
Os controlos funcionam relativamente bem, incluindo suporte para comando Xbox durante os combates. Contudo, algumas funcionalidades específicas, como a navegação orbital e a escrita de versos, continuam mais adaptadas para rato e teclado. É um daqueles pequenos detalhes que revelam o estado ainda algo cru da experiência.
Mundo e história
Se existe algo verdadeiramente singular em Codex Solis: Purrgatorium é a sua construção de mundo. O jogo apresenta um universo que mistura misticismo, ficção científica e simbolismo abstrato de uma forma quase desconfortável. Não existe propriamente uma narrativa tradicional focada em personagens ou diálogos constantes. Em vez disso, tudo é transmitido através da atmosfera, dos conceitos apresentados e da própria participação coletiva dos jogadores.
A premissa dos livros planetários vivos é provavelmente a ideia mais interessante do projeto. Cada célula conquistada num planeta não representa apenas controlo territorial. Representa também um espaço textual onde os jogadores podem substituir versos e alterar o conteúdo daquele mundo específico. Isto transforma cada planeta numa espécie de manuscrito coletivo em constante reescrita.
É uma ideia extremamente ambiciosa. O conceito de fundir conquista territorial com autoria colaborativa não é algo normalmente visto em videojogos deste género. Na prática, significa que o universo vai sendo moldado lentamente pela própria comunidade.
Naturalmente, esta mecânica também enfrenta desafios enormes. Sem uma base sólida de jogadores, os livros vivos acabam por parecer vazios. Atualmente ainda existe pouca atividade para que o sistema atinja o impacto pretendido. Mesmo assim, a simples existência desta funcionalidade demonstra um nível de criatividade raro no mercado indie atual.
A própria temática dos gatos contribui para o tom estranho do jogo. As cartas colecionáveis baseadas em gatos podiam facilmente cair no humor superficial da internet, mas acabam integradas de forma curiosamente séria dentro daquele universo quase religioso e surrealista. Existe um contraste constante entre o absurdo e o místico.
O resultado é um mundo que nunca tenta explicar tudo ao jogador. Há mistério em praticamente todos os elementos apresentados. Quem procura uma narrativa linear provavelmente ficará frustrado, mas quem aprecia universos mais experimentais encontrará aqui algo genuinamente diferente.
Também merece destaque o facto de o criador utilizar fotografias reais dos seus próprios gatos transformadas através de inteligência artificial para criar algumas das cartas presentes no jogo. Embora esta abordagem possa gerar discussão, acaba por combinar perfeitamente com o tom híbrido e artificial do universo apresentado.
Grafismo
Visualmente, Codex Solis: Purrgatorium consegue causar uma impressão muito forte. A direção artística aposta numa estética surrealista carregada de cores vibrantes, efeitos luminosos agressivos e cenários espaciais quase psicadélicos.
Os planetas possuem identidades distintas e frequentemente parecem saídos de sonhos abstratos. O uso intenso de partículas, néons e iluminação dinâmica ajuda a criar ambientes visualmente hipnóticos. Durante os melhores momentos, o jogo aproxima-se de experiências sensoriais semelhantes às encontradas em shooters arcade modernos de alta intensidade.
Os efeitos especiais merecem elogios particulares. As explosões são extremamente satisfatórias e conseguem transmitir peso e impacto sem comprometer totalmente a fluidez da ação. Existe uma sensação constante de espetáculo visual durante os confrontos mais intensos.
Os inimigos também apresentam designs bastante criativos. Em vez de repetir arquétipos tradicionais de ficção científica, o jogo mistura simbolismo religioso, fantasia e tecnologia de formas inesperadas. Isso ajuda a reforçar a identidade própria do universo.
Os filtros visuais opcionais são outro detalhe interessante. Os efeitos CRT e pixelização não são meros extras cosméticos; ajudam genuinamente a transformar o ambiente visual e reforçam a inspiração retro do projeto. Curiosamente, estas opções encontram-se escondidas nas definições de jogabilidade em vez das definições gráficas, algo algo estranho em termos de interface.
Infelizmente, o jogo ainda revela algumas limitações técnicas. Certos menus parecem pouco refinados e existem pequenos bugs ocasionais. Um dos primeiros problemas relatados envolvia Saturno não poder ser orbitado corretamente, algo entretanto corrigido através de atualização.
Os requisitos também não são propriamente leves para um jogo indie deste tipo. Embora o estilo visual impressione, a necessidade de hardware relativamente moderno poderá afastar alguns jogadores, especialmente tendo em conta a simplicidade estrutural de algumas áreas.
Mesmo assim, a direção artística consegue compensar muitas destas limitações. Pode não ser tecnicamente revolucionário, mas possui personalidade suficiente para se destacar imediatamente.
Som
A componente sonora é competente, embora menos consistente do que o grafismo. A banda sonora encaixa muito bem no ritmo frenético dos combates, utilizando música intensa e energética que reforça a sensação de velocidade e agressividade constante.
Em alguns momentos existem claras vibrações inspiradas em Doom Eternal, especialmente durante batalhas mais caóticas onde a música quase empurra o jogador para a frente. Essa energia funciona particularmente bem em conjunto com o fluxo rápido da jogabilidade.
Os efeitos sonoros, por outro lado, são mais irregulares. As explosões possuem impacto suficiente, mas certas armas e inimigos poderiam beneficiar de áudio mais poderoso ou distinto. Alguns dos primeiros jogadores apontaram precisamente esta área como uma das menos polidas da experiência atual.
A introdução utiliza vozes geradas por inteligência artificial, algo assumido diretamente pelo criador. Embora isso possa gerar opiniões divididas, acaba por encaixar estranhamente bem no ambiente artificial e desconcertante do universo do jogo.
No geral, o som cumpre bem a função de complementar a ação, mas ainda existe espaço para melhorias significativas, sobretudo na criação de uma identidade sonora mais forte para armas e efeitos específicos.
Conclusão
Codex Solis: Purrgatorium é um daqueles projetos raros que parecem completamente descontrolados e fascinantes ao mesmo tempo. Mistura shooter arcade, estratégia territorial online, escrita colaborativa e cartas de gatos numa combinação que dificilmente deveria funcionar. E, surpreendentemente, em muitos momentos funciona mesmo.
O combate rápido e explosivo consegue sustentar a experiência principal, enquanto a camada metajogo oferece uma ambição pouco comum no panorama indie. Nem todas as ideias atingem ainda o potencial desejado, especialmente devido à reduzida base de jogadores atual, mas existe claramente uma visão criativa forte por detrás do projeto.
Também ajuda o facto de o jogo abraçar totalmente a sua estranheza. Nunca tenta parecer seguro, previsível ou excessivamente comercial. Pelo contrário, mergulha de cabeça numa identidade surrealista muito própria, algo cada vez mais raro numa indústria saturada de fórmulas repetidas.
Claro que ainda existem problemas. O equilíbrio entre sistemas pode melhorar, a interface precisa de refinamento e alguns aspetos técnicos continuam algo rudimentares. Mas mesmo neste estado inicial já é possível perceber que existe aqui algo genuinamente diferente.
Para jogadores que procuram apenas um shooter espacial sólido, o modo Arcade oferece diversão suficiente para justificar a experiência. Já para quem aprecia conceitos experimentais e mundos online persistentes mais estranhos, Codex Solis: Purrgatorium poderá tornar-se num pequeno culto indie caso consiga construir uma comunidade ativa à sua volta.
É imperfeito, confuso e por vezes excessivamente ambicioso. Mas também é imaginativo, memorável e refrescantemente estranho. Num mercado cheio de jogos seguros, isso vale bastante.
